Pourquoi les contrats d'achat d'électricité sont aussi bons pour l’environnement

Amanda Niklaus: D’une part, nous aidons ainsi nos entreprises clientes à baisser leurs émissions de CO2 en les approvisionnant en courant vert de manière fiable et, surtout, prévisible. Si elles achetaient à la place leur courant sur le marché de l’énergie, ces entreprises clientes ne sauraient finalement jamais exactement combien elles payeraient. Notre expérience et notre compétence nous permettent de proposer des prix fixes pour l’énergie éolienne et solaire. Leur production dépend de la météo, ce qui entraîne des fluctuations de prix sur le marché libre.

D’autre part, nous soutenons ainsi les producteurs de courant vert dans la réalisation de nouvelles centrales électriques en achetant l’électricité qu’elles produisent à un prix fixe. Ils bénéficient alors d’une sécurité d’investisse- ment accrue, ce qui facilite le financement de nouveaux projets de construction dans le domaine des énergies renouvelables. Enfin, nous prolongeons la durée de vie des installations de production d’électricité, en remplaçant des subventions arrivant à expiration par des contrats d’achat à long terme.

Amanda Niklaus: Sur des marchés qui ne sont plus subventionnés, les PPA sont importants pour encourager la construction de nouvelles centrales solaires et éoliennes dans toute l’Europe. En effet, de tels projets doivent générer des recettes stables pour pouvoir être financés. Les contrats d’achat assurent cette sécurité de rendement avant même que l’installation de production ne soit construite. Concrètement, le partenaire de PPA, ici BKW, s’engage à acheter l’énergie produite à partir d’une centrale électrique – à un prix déterminé lors de la signature du contrat.

Martin Ragettli: Notre stratégie de placement répond aux besoins de caisses de pension suisses. Pour se conformer à leurs engagements, nos investisseuses et investisseurs dépendent dans une certaine mesure de flux financiers stables et prévisibles. Les versements réguliers de dividendes et une faible volatilité réduisent le profil de risque d’un placement. Si nous vendions l’électricité produite par les centrales éoliennes aux prix actuels du marché, les recettes totales seraient probablement plus élevées, mais il en serait de même pour l’incertitude. Nous acceptons donc d’échanger des recettes supérieures plus fluctuantes contre des recettes moindres, mais plus stables.

Martin Ragettli: Lors de la sélection de l’acheteur d’électricité, les facteurs essentiels sont le risque de contrepartie, la structure contractuelle et, bien entendu, le prix. Le fait que BKW ait inscrit la durabilité au sens classique parmi ses priorités absolues, et suive une ligne claire, cohérente et très efficace tant sur le plan financier que stratégique, a été un moteur et un élément de consolidation de notre partenariat. IST attache beaucoup d’importance aux relations commerciales à long terme et aux partenaires contractuels fiables. Même si nous n’existons pas depuis aussi longtemps que BKW, cela fait tout de même plus de 55 ans que nous sommes là. Notre ADN suisse commun et empreint d’histoire garantit naturellement une très grande confiance mutuelle. 

Amanda Niklaus: Grâce à la forte assise de BKW, à nos activités commerciales et à nos propres centrales, nous bénéficions d’une position nettement plus favorable pour assumer et gérer les risques liés à la production d’énergie renouvelable qu’un développeur de projet ou qu’un fonds, dont les forces se trouvent ailleurs. Dans cette situation, tout le monde est gagnant: nous proposons une prestation permettant de surmonter les risques commerciaux dans le domaine des énergies renouvelables en offrant de la sécurité grâce à un prix fixe pour le courant produit par l’installation. En parallèle, BKW peut distribuer cette énergie verte des producteurs à la clientèle en Suisse et à l’étranger et ainsi soutenir la transition énergétique tout au long de la chaîne de création de valeur ajoutée.

Martin Ragettli: Nous ne recherchons pas de rendements excédentaires, mais plutôt la stabilité et la protection du capital. Lorsque l’on tient compte de l’horizon à long terme des placements infrastructurels, par exemple la durée de vie de 25 ans ou plus d’une centrale éolienne, un accord contractuel de quelques années semble vraiment court. En fin de compte, les deux parties sont gagnantes. IST ne dispose d’aucun service commercial pour l’électricité et nos installations de production sont trop petites pour justifier la création d’une telle équipe. Il nous manque aussi l’accès direct à la clientèle finale. Nous préférons donc permettre à BKW de générer un profit à partir de cette activité en échange d’un contrat d’achat de haute qualité.

Amanda Niklaus: Nous travaillons avec plus de 50 partenaires contractuels différents et avons conclu cette année des PPA pour une puissance d’un demi-gigawatt. 

Nous avons encore de grands projets pour l’année prochaine. Nous prévoyons d’une part de poursuivre l’extension du secteur PPA en Allemagne, et ce, également du côté de l’offre: nous avons fondé une nouvelle entreprise en Allemagne pour pouvoir fournir directement les clients du marché. D’autre part, nous voulons aussi nous implanter dans d’autres pays avec des contrats d’achat à long terme d’électricité verte. L’avenir s’annonce palpitant.

Amanda Niklaus, Head of Renewables PPA, est responsable des contrats d’achat d’électricité à long terme pour BKW.

Martin Ragettli est Head of Private Infrastructure Equity chez IST. Il est responsable d’un portefeuille d’infrastructures d’une valeur d’un milliard de francs, dont des installations de production dans le domaine des énergies renouvelables.