L’exploitation des éoliennes: entre travail manuel et science-fiction

Les techniciens sont soutenus et guidés par l’équipe d’assistance de l’exploitation. Ils planifient les travaux à l’extérieur et gèrent le matériel et les outils pour les turbines. De plus, ils surveillent le fonctionnement des turbines depuis leur bureau. «Il s’agit ici de différents profils professionnels tels que des superviseurs, mais aussi des ingénieurs et des techniciens qui soutiennent nos agents dans les parcs depuis les bureaux centraux», ajoute Francesco Piersanti. Ici aussi, le développement du numérique entre en jeu sous la forme de l’utilisation d’un «Computerized Maintenance Management System» ayant pour objectif une gestion efficace de tous les travaux d’entretien réalisés et la saisie des ressources employées à cet effet.

«À l’avenir, l’assistance technique du bureau sera probablement aussi au rendez-vous lorsque nos techniciens seront à l’intérieur de l’éolienne et feront face à un problème. L’une des idées est de doter nos techniciens de casques spéciaux avec des lunettes interactives. Ainsi, l’assistant pourra pratiquement voir avec les yeux du technicien et le soutenir – ça ressemble un peu à de la science-fiction!», précise F. Piersanti.

Le passage au numérique a déjà bien avancé dans de nombreux domaines du parc éolien et ces dernières années, il a fortement fait évoluer le travail d’entretien et d’exploitation dans l’équipe de Francesco Piersanti. «Il y a quelques années encore, nous exploitions les installations dans un mode «run to fail», pour ainsi dire. Nous ne découvrions alors les problèmes que lorsqu’ils avaient pris une grande ampleur et avaient déjà causé des coûts élevés et des pertes de production.» Grâce à des systèmes avancés de surveillance de leur état et à des algorithmes prédictifs, les logiciels reconnaissent aujourd’hui toute divergence sur les principaux paramètres de fonctionnement (par exemple une élévation de la température au niveau du palier d’un générateur) et fournissent un diagnostic prévisionnel. Ainsi, le personnel peut reconnaître à temps les causes d’un problème technique et réagir avec anticipation. La situation est similaire au niveau des travaux d’entretien: alors qu’auparavant, il était par exemple habituel de changer l’huile des machines à intervalles réguliers, ce sont maintenant des capteurs qui déterminent si un changement d’huile est nécessaire sur la base des caractéristiques physiques et chimiques de celle-ci. Plusieurs facteurs propres au site peuvent avoir une influence sur la fréquence des changements d’huile, également en fonction des conditions climatiques et des heures d’exploitation de la turbine. «Notre travail se base donc sur des données plutôt que sur des hypothèses. De cette façon, nous optimisons le fonctionnement de l’installation, et donc les coûts d’exploitation. Et un point fondamental: le rendement énergétique aussi.»

Dans le futur, le passage au numérique doit être poursuivi jusqu’à ce que des algorithmes puissent rendre prédictible la maintenance des installations. «Sur la base de données portant sur l’ensemble de la durée de vie, les algorithmes peuvent établir un profil de chaque turbine et planifier les travaux techniques avec une très grande précision de façon proactive», complète F. Piersanti. Le rôle du négoce d’énergie est également essentiel: en s’aidant des prévisions pour le vent et les prix, BKW planifie les travaux d’entretien de manière à ce que les installations soient toujours disponibles pour la production lorsque les conditions du marché sont favorables.